40-річчя Чорнобильської катастрофи: Російська агресія загрожує зусиллям з виведення з експлуатації

Сорок років тому, 26 квітня 1986 року, вибух на четвертому реакторі Чорнобильської атомної електростанції на півночі України, тоді частини Радянського Союзу, спричинив найгіршу ядерну катастрофу у світі. Вибух, що стався о 01:23 під час невдалого випробування, зруйнував дах реактора та викинув величезну хмару радіоактивних відходів. Шлейфи радіації дрейфували Європою, причому Білорусь постраждала найбільше.

Радянська влада евакуювала мешканців Прип'яті через 36 годин і визнала аварію лише через два дні після вибуху, після виявлення підвищеного рівня радіації шведськими вченими. Приблизно 30 перших ліквідаторів загинули від радіаційного опромінення, а двоє загинули від безпосереднього вибуху. Понад 200 000 людей були назавжди переселені із зони відчуження площею понад 2 500 кв/км, яка діє досі. Чорнобильську АЕС було виведено з експлуатації у 2000 році, але понад 2 000 працівників продовжують багаторічний процес утилізації відходів та демонтажу інфраструктури, керований урядом України.

Повномасштабне вторгнення Росії серйозно скомпрометувало цю роботу. Російські війська окупували станцію протягом п'яти тижнів, утримуючи 300 співробітників у полоні. У лютому 2025 року російський безпілотник влучив у Новий безпечний конфайнмент (НБК), що накриває четвертий реактор, спричинивши пожежу та отвір площею 15 кв/м. Ця пошкодження, тимчасово залатана, може коштувати 500 мільйонів євро для повного ремонту та скомпрометувала герметичність НБК. Генеральний прокурор України Руслан Кравченко повідомив про регулярну активність російських безпілотників у межах 20 км від Чорнобиля та 35 ракет «Кинджал», виявлених поблизу Чорнобильської та Хмельницької АЕС з 2022 року.

МАГАТЕ у грудні повідомило, що НБК втратив свої основні функції безпеки, наголошуючи на необхідності своєчасного відновлення. Європейська комісія, відзначаючи річницю, закликала Росію припинити атаки на українські ядерні об'єкти та дотримуватися семи незамінних стовпів ядерної безпеки МАГАТЕ під час війни. Росія порушила ці стовпи як у Чорнобилі, так і в Запоріжжі, де її сили продовжують окупувати станцію та спричинили втрати електроенергії та удари безпілотників по захисних спорудах. Постійна активність безпілотників поблизу Чорнобиля робить повне інвестування у реконструкцію малоймовірним до закінчення війни, залишаючи місце найгіршої ядерної катастрофи у світі під високим ризиком.