Розширення центрів обробки даних в Ірландії: економічні вигоди перебільшені, витрати на енергію та викиди зростають
Спрощені економічні дослідження перебільшують вигоди центрів обробки даних в Ірландії, які споживають 22% електроенергії, а до 2030 року прогнозується зростання до 30%. Це призводить до зростання витрат на енергію та викидів парникових газів, що впливає на домогосподарства та підприємства. Майбутнє розширення слід зупинити, якщо центри не використовуватимуть 100% зелену енергію.
Економічні аналізи 1970-х років часто перебільшували вигоди проєктів, припускаючи лінійне зростання та ігноруючи повну зайнятість. З початку 1980-х років Міністерство фінансів Ірландії та ESRI використовують складні економічні моделі. Сьогодні, за умов повної зайнятості, зростання в одному секторі часто витісняє інший. Наприклад, хоча будівництво центрів обробки даних додало 1,4 мільярда євро до національного виробництва у 2024 році, це, ймовірно, відвернуло ресурси від інших будівельних проєктів через повну зайнятість у будівельному секторі.
Спрощені дослідження, як-от нещодавнє для Міністерства підприємництва, все ще перебільшують вигоди центрів обробки даних, стверджуючи, що вони забезпечують третину національного виробництва без детального економетричного обґрунтування. ІТ-сектор Ірландії процвітав протягом 20 років до значних місцевих інвестицій у центри обробки даних, що вказує на їхню необов'язковість для більшості ІТ-робіт, які можна виконувати віддалено через волоконно-оптичні з'єднання. Лише невелика частина ірландського технологічного сектора потребує близькості до центрів обробки даних через мінімальні затримки часу.
Центри обробки даних споживають величезну кількість енергії, наразі 22% електроенергії Ірландії, і прогнозується зростання до 30% до 2030 року. Це вимагає дорогого розширення виробництва та передачі електроенергії, що призводить до зростання цін для домогосподарств та підприємств. Ця побічна економічна шкода також спостерігається в таких країнах, як США. Крім того, центри обробки даних сприяють викидам парникових газів, що ускладнює та робить дорожчим досягнення кліматичних цілей іншими секторами.
Їхня постійна робота робить їх непридатними для переривчастої вітрової або сонячної енергії, часто покладаючись на викопне паливо, коли відновлювані джерела недоступні. Такі країни, як Данія та Сінгапур, зупинили розширення центрів обробки даних через проблеми з енергією та викидами. Ірландія повинна припинити майбутнє зростання центрів обробки даних, якщо вони не зобов'яжуться використовувати 100% зелену енергію, використовуючи біометан або зелений водень, коли відновлювані джерела недоступні, щоб уникнути подальших витрат для споживачів та підприємств.