Звіт Міністерства юстиції виявив, що адвокати максимізували юридичну допомогу, що спричинило реформу фіксованої плати

Конфіденційний звіт Міністерства юстиції, з яким ознайомився The Journal, виявив занепокоєння щодо максимізації адвокатами прибутків через виплати за кримінальну юридичну допомогу. Це стало підставою для рішення міністра юстиції Джима О’Каллагана запровадити з 1 липня модель фіксованої плати за справи в окружних судах, згідно з якою адвокати отримуватимуть єдину виплату в розмірі 455 євро, незалежно від кількості судових засідань.

У звіті згадується юридична фірма, яка пропонувала «експрес-курс» з максимізації доходу шляхом призначення кожного судового переслідування різному адвокату з тієї ж фірми для отримання сертифікатів кримінальної юридичної допомоги. Приклади включали одну справу в окружному суді з 30 окремими платежами за одного відповідача, розподіленими між сімома адвокатами з тієї ж фірми, та іншу з 10 сертифікатами для одного відповідача, призначеними чотирьом адвокатам з тієї ж фірми. Звіт попереджав про значні фінансові наслідки для держави.

Огляд понад 350 000 справ в окружних судах у 2022-2023 роках показав, що справи з юридичною допомогою в середньому тривали 313 днів, порівняно зі 133 днями для справ без неї, незважаючи на схожі результати. Адвокати наразі відмовляються від роботи з юридичною допомогою на три дні на знак протесту, що спричиняє перебої в роботі судів. Судді розкритикували Юридичне товариство за те, що воно не повідомило суди про цю акцію. Міністр О’Каллаган стверджує, що нова структура покращить ефективність та зменшить відкладення, зазначивши, що витрати на кримінальну юридичну допомогу в окружному суді майже подвоїлися з 19 мільйонів євро у 2015 році до 37 мільйонів євро у 2024 році, тоді як кількість справ зменшилася.

Юридичне товариство висловило занепокоєння, що структура фіксованої плати не відображає фактичної роботи, пов’язаної зі складними справами, і прагне подальшої взаємодії з Міністерством юстиції. Міністерство заявляє, що воно активно співпрацювало із зацікавленими сторонами, включаючи зустрічі з Радою адвокатів 27 травня та Юридичним товариством 29 травня, напередодні реформ 1 липня.