Європа — найгарячіший континент: на 2,4°C тепліше, ніж у доіндустріальну епоху, зв'язок з Арктикою

Європа є континентом, що нагрівається найшвидше у світі, і наразі переживає рекордну хвилю спеки. За даними Служби зі зміни клімату ЄС «Коперник», континент приблизно на 2,4°C гарячіший, ніж у доіндустріальні часи (1850-1900 роки), порівняно із середнім світовим показником 1,4°C. Це потепління в основному спричинене антропогенними викидами парникових газів від викопного палива.

Декілька факторів сприяють прискореному потеплінню Європи. Зміни в атмосферній циркуляції призвели до частіших та інтенсивніших хвиль спеки, при цьому системи високого тиску стають все більш поширеними. Ці системи, також відомі як «блокуючі максимуми», можуть залишатися стаціонарними, приносячи тепле, сухе повітря. Крім того, зв'язок Європи з Арктикою, яка нагрівається на 3,2°C вище доіндустріальних рівнів, відіграє значну роль. Петля зворотного зв'язку альбедо Арктики, де танення льоду відкриває темніші, поглинаючі тепло поверхні, ще більше прискорює потепління.

Інші фактори, що сприяють цьому, включають скорочення площ, покритих снігом взимку, що відкриває темнішу землю, та зменшення викидів аерозолів з 1980-х років через суворіші норми якості повітря. Хоча це корисно для здоров'я, менша кількість аерозолів означає менше відбитого сонячного світла, що сприяє потеплінню. Темпи потепління різняться по всій Європі: Східна та Південно-Східна Європа, а також частини Центральної Європи, включаючи Альпи, потеплішали на 0,5°C-1°C за десятиліття протягом останніх 30 років. Шпіцберген, норвезький арктичний архіпелаг, спостерігав потепління на 1,5°C-2°C за десятиліття та зафіксував своє четверте найтепліше літо минулого року.