Популяція деркача в Ірландії відновлюється завдяки проєкту LIFE вартістю 5,9 млн євро; фінансування ЄС під загрозою скасування
Популяція деркача в Ірландії значно відновилася, досягнувши 281 території у 2025 році, завдяки проєкту LIFE вартістю 5,9 млн євро, що фінансується ЄС. Незважаючи на цей успіх, Європейська комісія пропонує об'єднати програму LIFE в новий фонд, що викликає занепокоєння у екологічних груп та ірландських чиновників щодо майбутнього цільового фінансування природоохоронних заходів.
Деркач, який колись був на межі зникнення в Ірландії, продемонстрував значне відновлення. З мінімуму в 161 територію у 2021 році, кількість зросла до 281 у 2025 році, що є найвищим показником з початку офіційного перепису. Цей успіх приписується проєкту LIFE «Деркач/Traonach» вартістю 5,9 млн євро, 73% якого фінансується ЄС. У проєкті брала участь команда з 14 осіб, яка співпрацювала з 250 фермерами на 1500 гектарах у західному Мейо та Донеголі.
Проєкт включав такі заходи, як контроль хижаків, збереження пасовищ за допомогою великої рогатої худоби, посів ранніх покривних культур та відновлення занедбаних пасовищ. Джон Кері з проєкту заявив, що фінансування ЄС через LIFE надало інструменти для повернення деркача, зробивши його символом відродження та співпраці в сільській місцевості.
Незважаючи на такі успіхи, Європейська комісія планує скасувати LIFE як окрему програму, маючи намір включити її до нового Європейського фонду конкурентоспроможності (ECF). Комісар з питань навколишнього середовища Джессіка Росвалл запевнила, що діяльність LIFE залишиться під егідою ECF, але критики, такі як WWF, називають цей крок незрозумілим, побоюючись припинення фінансування життєво важливих природоохоронних та кліматичних заходів. Беате Айкенс з WWF підкреслює 30-річний успіх LIFE у об'єднанні зацікавлених сторін та впровадженні екологічного законодавства, попереджаючи, що його зникнення буде згубним.
Міністр Ірландії з питань природи, спадщини та біорізноманіття Крістофер О'Салліван висловив глибоке розчарування, заявивши, що це засмучує, що ЄС пропонує скасувати свій єдиний спеціалізований інструмент фінансування навколишнього середовища саме тоді, коли держави-члени розробляють плани відновлення природи. Пропозиція потребує підтримки Європейського парламенту та держав-членів для прийняття, причому кілька комітетів та національних міністерств вже виступають за збереження LIFE.