Напруженість зростає через відсутність нових ірландськомовних шкіл до 2032 року

Між партнерами по коаліції виникла напруженість щодо заяви міністра освіти Хільдегард Нотон про те, що до 2032 року не планується відкриття нових початкових або середніх шкіл з ірландською мовою навчання. Міністр соціального захисту та Гелтахту Дара Каллері висловив незадоволення, особливо відсутністю плану щодо будь-якої нової Gaelcholáiste (середньої школи) протягом наступних п’яти років. Він та його колеги з партії Фіанна Файл, включаючи Таосіча, мають намір обговорити це з міністром від партії Фіне Гел, причому Каллері заявив, що розширення освіти ірландською мовою є для нього ключовим пріоритетом.

Минулого місяця Нотон підтвердила Енгусу О Снодаю з Шинн Фейн, що нові школи з ірландською мовою навчання не планувалися на період 2026-2031 років. Департамент уточнив, що нові школи з англійською мовою навчання, крім спеціальних шкіл, також не плануються, посилаючись на постійний перегляд та поточну відсутність остаточних планів. Історично, Gaelscoileanna (початкові школи) значно зросли з 1970-х років: 56 були засновані між 1990-2000 роками та 37 між 2000-2010 роками, більшість з них засновані батьками. Однак зміни правил у 2011 році ускладнили їх заснування, що призвело до 70-відсоткового скорочення кількості нових шкіл з ірландською мовою навчання між 2010-2020 роками порівняно з кінцем 1990-х років, причому лише п’ять були засновані за останні п’ять років.

Каллері виступає за збільшення кількості Gaelcholáistí, щоб забезпечити шлях для учнів Gaelscoileanna. Однак департамент вказує на зниження народжуваності з 2010 року, що призводить до прогнозованого скорочення кількості учнів середніх шкіл та достатньої існуючої потужності. Програма уряду зобов’язується створювати Gaelscoileanna та Gaelcholáistí там, де є попит, а в листопаді 2025 року була створена робоча група для вивчення майбутніх моделей надання освіти. Ейдан Кінселла з Imeasc, лобістської групи, підкреслює, що поточні демографічні дослідження рідко сприяють ірландськомовним школам, що призводить до того, що 60 відсотків дітей Gaelscoileanna не можуть продовжити освіту ірландською мовою в середній школі. Він зазначає, що 13 з 26 графств не мають Gaelcholáiste, і закликає до законодавства для забезпечення надання освіти там, де є попит.